Speelstraten zetten kinderen in beweging

De onderzoeksgroep Fysieke Activiteit en Gezondheid (vakgroep Bewegings- en Sportwetenschappen) van de Universiteit Gent brengt in kaart welke factoren belangrijk zijn om mensen van verschillende leeftijden meer te laten bewegen. In haar doctoraatsonderzoek ging Sara D’Haese na welke factoren het beweeggedrag van kinderen beïnvloeden, en focuste daarbij op de invloed van de omgeving.

Plaats om te spelen

Voor kinderen is het vooral belangrijk dat de buurtomgeving gemakkelijk toegankelijk is om te wandelen en te fietsen, en er voldoende speelruimte is. ‘Toegankelijk’ betekent in deze context dat je gemakkelijk van de ene plaats naar de andere plaats kan stappen, dat er veel winkels en ontspanningsmogelijkheden zijn en dat er veel mensen wonen. Een bewegingsvriendelijke buurt blijkt vooral een grote impact te hebben in buurten waar mensen wonen met een laag inkomen. Daar is het dus extra belangrijk om voldoende speelruimte te voorzien voor kinderen.

Een voorbeeld om op een relatief goedkope manier meer speelruimte te voorzien, zijn speelstraten: straten die tijdelijk verkeersvrij worden gemaakt, zodat kinderen veilig kunnen spelen op straat tijdens de vakantie. "Kinderen die in een speelstraat wonen, bewegen meer dan kinderen die niet in een speelstraat wonen. Ze zitten ook minder neer. Dit wijst er op dat speelstraten een alternatief kunnen bieden voor ‘schermactiviteiten’, zoals computerspelletjes spelen. Aangezien de vakantie voor veel kinderen een periode is waarin ze weinig bewegen en waarin hun gewicht toeneemt, kunnen speelstraten dus een bijdrage leveren in de preventie van overgewicht en obesitas bij lagereschoolkinderen", klinkt het bij de onderzoekers.

 

Uit het onderzoek blijk dat vooral in buurten waar ouders niet voldoende financiële middelen hebben om hun kinderen te laten sporten op sportkamp of waar weinig speelruimte beschikbaar is, een speelstraat een waardevol alternatief kan zijn. Verder bleek nog dat een speelstraat niet enkel een positief effect had op het beweeggedrag van de kinderen, maar bewoners van een speelstraat gaven ook aan dat ze tijdens de speelstraat meer sociaal contact hadden met de buren en dat hun kinderen veel vrienden hadden in de speelstraat. De onderzoekers pleiten er dan ook voor om het initiatief uit te breiden naar meer straten en naar meer momenten, ook buiten de vakantieperiodes.

"Sporten moet vooral leuk zijn"

Kinderen die meer steun en aanmoediging van hun ouders ervaren, bewegen meer. Het is dus van belang dat ouders hun kind blijven steunen en aanmoedigen om te sporten en bewegen, ook na de overgang naar de middelbare school. "De laatste jaren van de lagere school en de eerste jaren van de middelbare schooltijd zijn immers een belangrijke periode omdat kinderen bij de overgang van de lagere naar de middelbare school vaak veel minder gaan bewegen", zeggen de onderzoekers.

"Ouders kunnen hen aanmoedigen door interesse te tonen in het sportgedrag van hun kind en door vervoer te voorzien naar sportactiviteiten. Kinderen sporten en bewegen ook meer als ze sport en beweging leuk vinden en als ze weinig hindernissen ervaren om te sporten en bewegen.  Georganiseerde sport op school, op woensdagnamiddag, tijdens de middagpauze of na de lessen op weekdagen, is meestal toegankelijker dan sporten in een sportclub. De kinderen hoeven zich niet te verplaatsen, het sporten is minder competitief dan in de sportclub en gebeurt samen met de schoolvriendjes. Daarnaast is sport op school ook meestal gratis. Verder laat men jongeren ook best zelf een sport kiezen die ze graag doen", zeggen de onderzoekers.

 

 

Overtuigd?

Meer dan 220 gemeenten en steden hebben zich geregistreerd voor de Buitenspeeldag. Dat wil zeggen dat je op meer dan 300 verschillende locaties zal kunnen ravotten. Even opzoeken en naar buiten! http://www.buitenspeeldag.be/agenda/search

 

(bron: UGent)