Pleegzorg zet Thuis-personages voor ingrijpende keuze

Fictie en realiteit staan niet altijd dicht bij elkaar, maar vrijdagavond komen Tim en Sam heel dicht bij situaties die zich ook in heel wat pleeggezinnen afspelen. De vraag of het 17-jarige neefje van Sam in hun gezin kan wonen zorgt voor een emotionele discussie tussen de twee. "Pleegzorg is een moedige, maar zeker niet altijd een makkelijke keuze", zegt Jan Brocatus van Pleegzorg Vlaanderen. “Wanneer een kind of een jongere tijdelijk niet thuis kan wonen, kijken we eerst of gezinnen die kort bij de ouders staan kunnen helpen. Als er al een gemeenschappelijke band bestaat, maakt dat de drempel voor kinderen minder groot. Maar de beslissing voor het toekomstige pleeggezin is daarom niet makkelijker: je eigen gezin is vaak een veilige cocon en wanneer een pleegkind of -jongere in je gezin komt wonen, moet iedereen zich opnieuw aanpassen aan elkaar. Dat vraagt soms de nodige tijd en een flinke dosis begrip.”

Sam en Tim staan vrijdagavond in Thuis op Eén voor een hartverscheurende keuze: vangen ze het neefje van Sam op in hun gezin? 

Ook pubers hebben nood aan een warm nest
Niet alleen voor het personage Joren in de soap, maar ook in het echte leven zoekt Pleegzorg Vlaanderen gezinnen die open staan om jongeren op te vangen. “Op dit moment zijn er 103 jongeren ouder dan 12 voor wie we een warm nest zoeken.”, zegt Brocatus. “Pubers waarvoor we geen oplossing vonden in hun directe omgeving en die dus nood hebben aan een pleeggezin waar ze nog geen band mee delen. Die zoektocht verloopt moeizaam omdat kandidaat-pleeggezinnen zich meestal voor iets jongere kinderen willen engageren. Toch merken we dat ook voor pubers een pleeggezin een grote meerwaarde kan zijn in de voorbereiding op een zelfstandig leven. De meeste jongeren zoeken een plek waar ze voor lange tijd kunnen blijven, maar gezinnen kunnen ook als weekendgezin fungeren voor 12-plussers die tijdens de week in een instelling verblijven.” Pleeggezinnen worden grondig voorbereid op hun taak en krijgen ondersteuning van een dienst voor pleegzorg gedurende het hele pleegzorgtraject.

Pleegzorg tot 25
Eerder deze week raakte ook bekend dat pleegjongeren binnenkort tot 25 jaar in hun pleeggezin kunnen blijven wonen. “Een ongelooflijk belangrijke beslissing”, zegt Brocatus. “Voor heel wat jongeren is het vanzelfsprekend dat ze bij hun ouders kunnen blijven wonen tot wanneer ze zich oud genoeg voelen om op eigen benen te staan. Bij pleegjongeren is dat tot nu toe niet het geval: op hun 21 jaar stopt de ondersteuning van pleegzorg en zijn ze afhankelijk van de draagkracht van hun pleeggezin. Het optrekken van de leeftijdsgrens zorgt ervoor dat ook pleegjongeren dezelfde kansen krijgen als andere jongeren en dat kunnen we alleen maar toejuichen."

www.pleegzorgvlaanderen.be