Vaccineer je tegen kinkhoest en bescherm de allerkleinsten

Kinkhoest is een besmettelijke ziekte die vooral gevaarlijk is voor jonge baby's. Zij zijn extra kwetsbaar en zijn vaak nog niet voldoende gevaccineerd om volledig beschermd te zijn. Baby’s krijgen het vaccin in vier dosissen, waarvan de laatste op de leeftijd van 15 maanden. Volwassenen – ook als ze zelf weinig klachten hebben – kunnen kinkhoest doorgeven aan baby's en jonge kinderen. Daarom is het belangrijk dat iedereen die met jonge kinderen werkt zich laat vaccineren.

De campagne roept alle medewerkers in de kinderopvang op zich te laten (her)vaccineren, van groepsopvang tot gezinsopvang (onthaalouders). In Vlaanderen zijn er zo’n 6.000 kinderopvanglocaties en 50 à 60.000 medewerkers. De vaccinatie wordt aanbevolen voor alle volwassenen die in contact komen met jonge kinderen en ook voor zwangere vrouwen zelf.

Waarom vaccineren?

Kinkhoest kan ernstige gevolgen hebben voor baby's. Door jezelf te vaccineren, bescherm je hen. Als medewerker in de kinderopvang draag je bij aan een veilige omgeving. Het vaccin is een gratis combinatievaccin: de vaccinatie beschermt niet alleen tegen kinkhoest, maar ook tegen difterie en tetanus.  Vaccinatie gebeurt meestal via de huisarts, en het advies is om deze vaccinatie om de tien jaar te herhalen.  

In 2020 was 66% van de doelgroep van professionals in de kinderopvang gevaccineerd. Wie zich niet liet vaccineren, deed dat meestal niet uit principe, maar was meestal niet op de hoogte van het vaccin of vergat het. Het streefdoel is om tegen 2030 een vaccinatiegraad van 90% te halen bij zorgprofessionals die in contact komen met zuigelingen, jonge kinderen en zwangere vrouwen.

Els werkt in de kinderopvang en kreeg kinkhoest

“Ik werk al sinds 1992 in de kinderopvang. In die tijd heb ik verschillende taken uitgevoerd. Nu ben ik verantwoordelijk voor de veiligheid, infrastructuur en het veilig handelen van de medewerkers”, vertelt Els. In september 2024 kreeg ze kinkhoest. “Lang geleden liet ik me vaccineren tegen kinkhoest, maar zowel ikzelf als arbeidsgeneesheer waren blijkbaar uit het oog verloren dat het vaccin na tien jaar hernieuwd moest worden. Ik heb de ziekte opgelopen in een kinderopvang door contact met een kindje dat blijkbaar besmet was.”

Els draagt nog altijd de gevolgen van de kinkhoest. “We zijn nu anderhalf jaar later, en ik ga nog naar de longarts omdat ik nog altijd niet 100% hersteld ben. Je mag dus gerust stellen dat het een pittige ziekte is. Ik ben maar twee keer korte tijd in ziekteverlof geweest, maar achteraf gezien had ik beter meer gerust. Er was veel werk, en volgens de dokter was de periode waarin ik zelf anderen kon besmetten al voorbij, dus ging ik vrij snel opnieuw aan de slag. Kinkhoest was niet het eerste waar de dokter aan dacht bij mijn klachten. Pas na een bloedtest werd die diagnose gesteld.”

Allemaal samen vaccinaties opvolgen

“Ik had lange tijd erge hoestbuien die uit het niets leken te komen. Op sommige momenten moest ik echt naar lucht happen, alsof ik te weinig lucht binnenkreeg. Collega’s waren erg bezorgd om mij, ook omdat ik erg vermoeid was. Door de hoestbuien slaap je veel slechter. En voor baby’s kan de ziekte veel ernstiger zijn dan voor volwassenen.” Beter voorkomen dan genezen dus, vindt Els: vaccineren is een must. “Veel mensen weten niet dat die vaccinatie er is, of vergeten dat er na tien jaar een vernieuwing van het vaccin nodig is. Gelukkig is het nu makkelijker bij te houden in digitale databanken. Als je vroeger je papieren kaartje of boekje kwijtraakte, kon je nergens meer nagaan of en wanneer je het vaccin gekregen had. Ik zou ook aanraden aan iedereen die start in de kinderopvang om je vaccinatieschema door te geven aan de arbeidsgeneeskundige dienst. Zo kunnen ze die mee opvolgen. Het is aan ons allemaal samen om eraan te denken: de arbeidsgeneesheer, de huisarts, de werknemer.”

Doordat Els de ziekte heeft gehad, is ze nu twee jaar beschermd tegen kinkhoest. “Maar ik ga zeker binnen een paar maanden de vaccinatie vernieuwen. Kinkhoest is de ergste ziekte die ik in mijn leven heb doorgemaakt en dat wil ik niet opnieuw meemaken. Je brengt ongewild ook veel andere mensen in gevaar – op je werk en thuis – en dat wil ik zeker voorkomen.”

>> www.laatjevaccineren.be