Verschijning voor jeugdrechtbank via videoconferentie wordt mogelijk
Ministers Wouter Beke en Zuhal Demir, bevoegd voor respectievelijk Welzijn en Volksgezondheid en Justitie en Handhaving, zorgden voor een besluit dat het mogelijk maakt dat minderjarigen via videoconferentie voor de jeugdrechtbank kunnen verschijnen. De eerste zitting zal nog altijd fysiek plaatsvinden, daarna kan het via videoconferentie.
Zo worden videoconferenties mogelijk in zeer concrete situaties. Vlaanderen is al langer vragende partij om hiervan gebruik te maken tijdens de zittingen die georganiseerd worden in het kader van de wet van 1 maart 2002 betreffende voorlopige plaatsing van minderjarigen, die een als misdrijf omschreven feit hebben gepleegd (de zogenaamde Everbergzittingen). Met de videoconferentie kunnen bijvoorbeeld de tijdsintensieve overbrengingen van Everberg naar de Vlaamse jeugdrechtbanken vermeden worden. Ook zal het mogelijk zijn voor zittingen voor het verlengen van maatregelen voor minderjarigen die in de gemeenschapsinstellingen verblijven, als er voldaan is aan de nodige randvoorwaarden. Dit is een belangrijke stap in de verdere digitalisering van Justitie. Samen met de jeugdmagistratuur, de gemeenschapsinstellingen en de jeugdadvocatuur kan nu op een kwaliteitsvolle manier de goede praktijk van videoconferentie zich nu ook in Vlaanderen duurzaam ontwikkelen.
Met dit besluit maakt de Vlaamse Regering het mogelijk om in alle Vlaamse gemeenschapsinstellingen, met name de gemeenschapsinstelling De Grubbe in Everberg, de twee campussen van de gemeenschapsinstelling De Kempen in Mol, de drie campussen van de gemeenschapsinstelling De Zande, digitaal te communiceren met de jeugdrechtbank. Ook de sociale diensten van de jeugdrechtbank kunnen deze mogelijkheid gebruiken.
Vlaams minister van Welzijn en Volksgezondheid Wouter Beke over de voordelen van videoconferentie: ‘Zo hoeven de minderjarige, jeugdrechter, het openbaar ministerie, de ouders of de wettelijke vertegenwoordigers van de minderjarige, de opvoedingsverantwoordelijken en de burgerlijke partijen en hun respectievelijke advocaten niet fysiek aanwezig te zijn op de zitting, wat in tijden van corona geen overbodige luxe is. Ook betekent dit een forse besparing: door de zitting te organiseren via videoconferentie, hoeven minderjarigen niet telkens door de politie overgebracht worden naar de jeugdrechtbank.’
Vlaams minister voor Justitie en Handhaving Zuhal Demir: ‘Een effectief justitieapparaat kan niet in de 20ste eeuw blijven hangen, ook niet wat digitalisering betreft. Ik ben zeer tevreden dat we na verschillende pogingen eindelijk voor een doorbraak kunnen zorgen in dit dossier. Dit zal niet alleen efficiënter en kostenbesparend zijn, maar zal bovendien het veiligheids- en vluchtrisico bij transport beperken.’