17 oktober: dag van wereldwijd verzet tegen armoede
240 burgemeesters, schepenen en ambtenaren uit 80 lokale besturen uit 20 landen uit Afrika en Latijns-Amerika namen deel aan het VVSG-evenement 'Winning through twinning' op 17 oktober 2011 in Gent. 17 oktober is elk jaar de dag van het wereldwijd verzet tegen de extreme armoede. Veertig stedenbanden vechten al tien jaar lang tegen de armoede vanuit een visie van duurzame ontwikkeling.
Armoede bestrijden is in het Zuiden, met name in Afrika en Latijns-Amerika broodnodig. Maar in Vlaanderen is het ook nog cruciaal. Extreme armoede hindert immers de duurzame ontplooiing van mensen. Een lokaal bestuur in Vlaanderen, maar ook in Latijns-Amerika en Afrika heeft de verantwoordelijkheid om in de duurzame ontwikkeling van haar inwoners te voorzien.
Een stedenband tussen Vlaamse gemeenten en lokale besturen uit Latijns-Amerika en Afrika speelt in het bestrijden van de extreme armoede een belangrijke rol. Vertegenwoordigers van 80 lokale besturen uit Vlaanderen, Afrika en Latijns-Amerika willen deze rol optimalizeren. Daarom discussiëren ze van 17 tot en met 19 oktober in Gent in de conferentie georganiseerd door de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG). Deze uitwisseling vindt plaats onder de titel: Winning through twinning. Een zo complexe problematiek als extreme armoede bestrijden, kan je niet alleen. Een stedenband biedt hier een oplossing. Dit is een structureel partnerschap tussen een lokaal bestuur uit het Zuiden en een Vlaamse gemeente, gericht op het versterken van de bestuurskracht. Een stedenband is hierbij een effectief middel in de strijd tegen de extreme armoede.
Al 10 jaar lang zijn de stedenbanden een instrument van de Vlaamse lokale besturen om hun Noord-Zuid beleid gestalte te geven. En dat werkt. De Vlaamse gemeenten gingen de afgelopen jaren 40 langdurige en structurele banden aan met partnerbesturen uit het Zuiden. Deze vorm van internationale solidariteit wordt door de Vlaamse, federale en Europese overheid erkend als een functionele en effectieve manier van samenwerken. Ambtenaren binnen een lokaal bestuur zijn over de grenzen heen binnen dezelfde thema's en bevoegdheden werkzaam. Ze spreken bijgevolg dezelfde technische taal, wat de kennisoverdracht bevordert.
Geschreven door Liesbeth Van Braeckel op 18/10/11 in de categorie Armoede
